足の重だるさ・むくみが繰り返すのはなぜ？

ふくらはぎだけでなく「神経と身体の動き」に目を向けてみませんか

朝は余裕をもって履けた靴が、夕方になるときつく感じる。

仕事を終える頃には、ふくらはぎがパンパンに張り、足を持ち上げるのも面倒に感じる。

横になっても足の重だるさが気になり、なかなか落ち着かない。

このような足のむくみや重だるさに悩みながらも、

「一日中立っていたから仕方がない」

「運動不足なのかもしれない」

「昔からむくみやすい体質だから」

と、そのまま我慢している方は少なくありません。

着圧ソックスを履いたり、ふくらはぎを揉んだりすると一時的に楽になるものの、

次の日の夕方にはまた同じ状態に戻ってしまう。

すると、だんだん「何をしても変わらない」と感じるようになります。

しかし、足のむくみは、単にふくらはぎが硬くなっているだけで起きているとは限りません。

足の筋肉がどのように使われているのか。

足首や股関節は十分に動いているのか。

そして、それらの動きをコントロールする神経が正しく働ける状態にあるのか。

今回の健康通信では、足の重だるさやむくみについて、

血液循環、筋肉、関節、神経のつながりから考えていきます。

■最初に知っておきたいこと

足のむくみの原因は一つではありません

足がむくむと、「血行が悪い」「リンパが詰まっている」「骨盤が歪んでいる」など、

一つの原因で説明されることがあります。

しかし実際には、足のむくみにはさまざまな原因があります。

長時間のデスクワークや立ち仕事、運動量の低下、静脈の働き、

リンパ系の問題、服用している薬の影響などが関係することがあります。

また、心臓、腎臓、肝臓、甲状腺などの病気によって、両足にむくみが現れる場合もあります。

そのため、湘南ペンギン整骨院では、

「むくみがあるから骨盤が原因」

「神経が圧迫されているからむくんでいる」

と、最初から原因を決めつけることはありません。

むくみがいつから始まったのか。

片足だけなのか、両足なのか。

朝は軽く、夕方に強くなるのか。

痛み、熱感、皮膚の変化、息苦しさなどを伴っていないか。

まずはこうした情報を整理し、医療機関での検査が必要な状態ではないかを確認することが大切です。

■なぜ夕方になると足がむくみやすいのか？

私たちは、一日の大部分を立った姿勢や座った姿勢で過ごしています。

その間、下半身の血液や水分には重力がかかり続けています。

本来、足まで運ばれた血液は静脈を通って心臓へ戻りますが、

心臓より低い位置にある足から、重力に逆らって血液を戻さなければなりません。

そこで重要になるのが、ふくらはぎの筋肉です。

歩く、足首を動かす、かかとを上げるといった動作によってふくらはぎの筋肉が収縮すると、

周囲の静脈が圧迫され、血液を上へ押し戻す働きが生まれます。

これが「ふくらはぎの筋ポンプ」です。

ところが、長時間座ったまま、あるいは立ったままで足をほとんど動かさない状態が続くと

この筋ポンプが十分に使われません。

実際に、長時間座り続けることで足に水分がたまり、むくみや不快感が増えることが報告されています。

反対に、立つ、歩く、足首を動かすといった小さな運動でも、足にたまった血液を戻す働きを助けます。

つまり、夕方のむくみは「一日中頑張った足に水分がたまった」というだけではありません。

ふくらはぎのポンプを、どれだけ使えていたか

という身体機能の問題でもあるのです。

■では、「神経の通り道」はどのように関係するのでしょうか？

ふくらはぎの筋肉は、自分の判断だけで勝手に動いているわけではありません。

脳から出された指令が、脊髄や末梢神経を通って筋肉へ伝わることで、

足首を動かしたり、地面を蹴ったり、姿勢を保ったりできます。

また、自律神経は血管の緊張や循環の調節にも関わっています。

ただし、ここで誤解してはいけないことがあります。

通常の骨盤の位置の変化だけで太い血管が圧迫され、むくみが発生する。

あるいは、背骨や骨盤を整えれば神経の指令が「100％届くようになる」。

このように単純化して説明することはできません。

神経は重要ですが、すべてのむくみが神経の問題によって起きているわけではないからです。

カイロプラクティックの視点で注目したいのは、神経を目に見えない電線のように考えることだけではありません。

神経からの指令を受けて、実際に身体が動けているかを見ることです。

例えば、腰や股関節に痛みがあるために歩幅が小さくなっている。

足首が十分に動かず、歩くときに地面を蹴れていない。

ふくらはぎが弱く、かかとを持ち上げる動作がうまくできない。

左右で足の使い方が大きく異なっている。

このような状態では、神経から筋肉へ指令が届いていても、

ふくらはぎの筋ポンプを十分に活用できない可能性があります。

足首の可動性やふくらはぎの筋力は、筋ポンプの働きと深く関係しており、運動によって筋力や足首の動き、筋ポンプ機能が改善したという研究もあります。

「神経の通り道を見る」とは、むくみの原因をすべて神経の圧迫に求めることではありません。

脳、神経、関節、筋肉が連携し、足を自然に動かせているかを確認すること

だと私たちは考えています。

■ふくらはぎを揉んでも、またむくんでしまうのはなぜ？

パンパンになったふくらはぎを揉んだり、温めたりすると、その場では軽く感じることがあります。

このようなケアが悪いわけではありません。

仕事を終えた後のセルフケアとして、心地よく感じることも大切です。

しかし、次の日も長時間座り続け、足首をほとんど動かさず、

歩く量が少ないままであれば、夕方には再び水分がたまりやすくなります。

蛇口から水が出続けている状態で、床にたまった水だけを毎日拭いているようなものです。

拭くことも必要ですが、それと同時に、

「なぜ水がたまり続けているのか」

「水が流れていく仕組みは働いているのか」

にも目を向ける必要があります。

大切なのは、むくんだ場所だけを繰り返し揉むことではありません。

姿勢を変える回数、歩き方、足首の動き、ふくらはぎの筋力、

腰や股関節の状態などを含めて、身体全体の動きを確認することです。

■湘南ペンギン整骨院が足の重だるさを見るとき

湘南ペンギン整骨院では、足がむくんでいるからといって、すぐにふくらはぎだけを施術するわけではありません。

私たちは、施術の質は検査の質によって決まると考えています。

まずは、次のような点を確認します。

• むくみが片足だけか、両足にあるか

• 朝と夕方でどの程度変化するか

• 痛み、しびれ、冷感、熱感を伴っていないか

• 腰痛や股関節痛、膝痛、足首痛がないか

• 歩行時に左右差がないか

• 足首や股関節が十分に動いているか

• ふくらはぎの筋肉を適切に使えているか

• 服用中の薬や既往歴に注意が必要ではないか

そのうえで、腰、骨盤、股関節、膝、足首などの動きや神経機能を確認し、

身体の使い方に問題がある場合には、その人に必要なカイロプラクティックケアや運動方法をご提案します。

カイロプラクティックによって水分を直接押し流したり、内科的な病気を治療したりするわけではありません。

関節や筋肉が自然に動き、本人が持っている筋ポンプを使いやすい身体の環境をつくることが目的です。

また、問診や検査から血管、心臓、腎臓などの問題が疑われる場合には、カイロプラクティックよりも先に医療機関への受診をご案内します。

■このようなむくみは、先に医療機関へ

次のような場合は、単なる疲労や運動不足と自己判断せず、医療機関へご相談ください。

• 片足だけが急に大きく腫れた

• ふくらはぎに強い痛みや圧痛がある

• 腫れた部分が赤い、または熱を持っている

• 数日間でむくみが急激に悪化した

• 息苦しさや胸の痛みを伴っている

• 動悸、めまい、失神しそうな感覚がある

特に、片足の急な腫れ、痛み、熱感、赤みは深部静脈血栓症の症状として現れることがあります。

さらに息苦しさや胸痛を伴う場合は、血栓が肺へ移動している可能性もあるため、速やかな医療対応が必要です。

このような状態では、自己流で強く揉んだり、無理に運動したりせず、医療機関へご相談ください。

■今日から始められる、足のための小さな習慣

足のむくみ対策は、激しい運動を始めなければ意味がないわけではありません。

大切なのは、止まっている時間を少しずつ減らすことです。

1．足首をこまめに動かす

椅子に座ったまま、つま先を上げ下げしたり、足首をゆっくり曲げ伸ばししたりします。

足首を動かすことで、ふくらはぎの筋肉が収縮し、静脈の血液を戻す働きを助けます。

2．同じ姿勢を長時間続けない

デスクワークでは、定期的に立ち上がる。

立ち仕事では、数歩歩いたり、かかとを上げ下げしたりする。

長時間運動することよりも、「固まっている時間を区切る」という考え方が大切です。

3．痛みのない範囲で歩く

歩行は、股関節、膝、足首、ふくらはぎを連動させる全身運動です。

ただし、強い痛みや片足だけの急な腫れがある場合には、無理に歩かず、先に医療機関へご相談ください。

■むくみは、あなたの努力不足ではありません

足がむくむたびに、

「もっと運動しなければ」

「体重を減らさなければ」

「私の生活習慣が悪いのかもしれない」

と、自分を責める必要はありません。

仕事、家事、育児などに追われ、自分の身体を動かす時間が少なくなってしまうのは、

決して珍しいことではありません。

大切なのは、我慢することでも、むくんだ足を毎日強く揉み続けることでもありません。

なぜむくんでいるのか。

身体のどの働きが十分に使えていないのか。

医療機関で確認すべき問題はないのか。

一つずつ確認していくことです。

足のむくみは、身体の中で起きていることに目を向けるきっかけになります。

症状だけを追いかけるのではなく、神経、関節、筋肉、

循環がどのようにつながっているのかを知ることで、対処の仕方も変わってきます。

夕方になると毎日のように足が重くなる。

以前より歩くことや外出がおっくうになってきた。

むくみに加えて、腰痛、しびれ、足首の動かしにくさも感じている。

そのような方は、「体質だから仕方がない」と片づけず、

一度ご自身の身体の動きを確認してみてはいかがでしょうか。

湘南ペンギン整骨院では、目の前の症状だけで判断せず、問診と検査を通じて、

その方の身体に何が起きているのかを丁寧に確認しています。

辻堂・茅ヶ崎・藤沢周辺で、足の重だるさや身体の動かしにくさにお悩みの方は、お気軽にご相談ください。